据悉，国际花园城市评比由联合国环境规划署认可的国际公园协会举办，其评选内容包括景观改善、遗产管理、环境保护、公众参与、健康生活方式、未来规划六个方面，系国际公认的宜居城市六大标准，涵盖了城市建设发展的方方面面。国外媒体将其比作“城市的选美”，其奖项有着“绿色奥斯卡”的美称。“国际花园城市”评比最早得到发达国家城市的广泛参与，由于其评选日益注重参赛城市的发展实践，近年来，一些发展中国家也纷纷加入了评比的行列。通过参与国际花园城市评比，许多城市人居环境得到极大改善，城市形象得到大幅提升。

    武进区在生态文明建设上，提出了“三年三大步”的新要求、新战略，即在２００６年建成全国生态示范区的基础上，２００７年要力争创建成为“国际花园城市”，２００８年要创建成为全国生态区。在总体上全面建成小康社会的同时，又成功创建成为全国生态示范区，并拿到了中国花木之都、中国第一水城两块国家级牌子。今年１０月底，联合国环境署专员、国际公园协会秘书长阿兰·史密斯先生来武进考察时，对武进的生态文明建设和城市发展予以高度赞赏，认为武进“政府和公众付出了巨大努力，拥有了国际花园城市的所有要素，很有竞争力”。

    此次２００７年“国际花园城市”竞赛，全球共有３００多个城市（区）申报参赛。经半年多严格评审，最终有３９个城市（区）进入决赛，规模与竞争激烈程度为历年之最。经过艰苦努力，最终有３个城市获奖，除武进获金奖外，利雅得、约翰内斯堡并列获得银奖。（郑正平 韩红军）