“可持续城市与社区项目”，简称“SUC项目”，是在联合国《2030年可持续发展议程》框架下，由SUC项目管理中心与联合国环境署、联合国可持续发展办公厅等共同合作的可持续发展实效行动与全球示范项目，并得到联合国人居署、环保部环境发展中心、中华环保联合会、中国国际经济交流中心、中国绿建委、中国社科院可持续中心、全联房地产商会等数十个机构大力支持，致力于为发展中国家编制“可持续城市与社区标准”、“组建国际专家团队与新型智库”、“搭建可持续发展国际合作平台”，并据此在华率先建设“可持续发展示范城市与社区”全球样板，于发展中国家全面推广。前联合国副秘书长兼联合国可持续发展首脑峰会秘书长沙祖康，前联合国副秘书长兼环境署执行主任克劳斯·特普菲尔分别担任项目名誉理事长与总顾问。2015年8月，经联合国环境署授权，“GIREC全球资源高效城市倡议”正式纳入SUC示范项目中国推广实施当中，并正式组建GIREC中国促进中心。
    2016年初，湛江市向联合国环境署及SUC项目办公室申报 “GI-REC全球资源高效城市”和“SUC可持续发展先锋城市”试点。经过近一年的努力，各项申报筹备工作取得圆满成功。经联合国环境署确认，湛江市成为联合国环境署“全球资源高效城市”试点，并正式成为中国首批“SUC可持续城市”全球试点，列入“可持续发展先锋城市”创建类别。据悉，2016年来，深圳罗湖区、广东湛江市、北京市周口店镇、长沙天心区、陕西延安市等十余座座城市亦先后向联合国环境署申报“ 全球资源高效城市”与SUC可持续城市试点。深圳市、杭州市确定作为SUC可持续城市示范全面合作伙伴。
    “SUC可持续发展先锋城市”创建作为SUC全球试点建设的重要内容，旨在聚焦“可持续发展制度与模式创新、优先领域资源利用效率提升、可持续发展指标体系与发展战略制定、重点示范项目实施”等相关领域开展全面创建工作。湛江作为中国最早的沿海开放城市之一，具有良好的资源禀赋与可持续发展基础及潜力。会上，湛江市政府副秘书长陈华真在演讲中表示：湛江正在围绕绿色化、生态型海湾城市的建设目标，积极开展以“脚印城市”、“海绵城市”、“循环城市”为主要内容的“三大创建”活动，此次成为这两项联合国国际合作与示范项目的中国首批试点城市后，将在SUC可持续城市标准的指导下，全面编制湛江《可持续城市国际指标体系与战略报告》，围绕“绿色湛江”、“蓝色湛江”，推进全域生态环境建设与资源高效建设，并分别在绿色交通、污水处理、垃圾处理、绿色基础设施、循环经济、节能环保等多个领域，开展高标准的可持续发展示范项目建设，全面提升湛江的可持续发展能力。